El proyecto de John Deere se basa en el uso de Internet of Things (IoT) para recopilar datos en tiempo real y permitir controlar y optimizar el riego en función de la climatología y las necesidades hídricas de los cultivos.
El Parla Innovation Center de John Deere, un centro de innovación dedicado especialmente a cultivos de alto valor, ha acogido un proyecto de I+D pionero. El proyecto permite hacer un ahorro significativo del agua de riego de viñedos, a través del uso de tecnología IoT (internet of Things); y analítica de datos en tiempo real en la nube. Desde este centro de innovación se exploran soluciones a problemas presentes y futuros del sector agrícola; y todo, mediante un modelo de innovación abierta que involucra a empresas líderes, centros educativos y startups.
Este modelo ha permitido el impulso del proyecto con la involucración de cinco agentes. Por un lado, John Deere, como líder en soluciones tecnológicas del sector agrícola, que ha proporcionado los recursos para la investigación y el modelo colaborativo. Spherag, líder internacional en soluciones de IoT, proporciona la tecnología de control inteligente y su plataforma en la nube. La empresa Azud, especializada en riego eficiente, y Metos, especialista en agricultura de precisión, actúan como mentores en el proyecto guiando el desarrollo de la solución. Por último, la Universidad Politécnica de Madrid, y la profesora de Viticultura Pilar Baeza, ha planteado los proyectos experimentales en viñedos plantados en el Innovation Center.
Accesibilidad, rentabilidad y sostenibilidad
Se trata de un proyecto de agricultura de precisión a través de dispositivos IoT y sensores que obtienen información precisa sobre las condiciones ambientales; y las necesidades hídricas de los cultivos. Estos datos son procesados y analizados en una plataforma en la nube, que facilita la toma de decisiones informadas sobre la cantidad y frecuencia de riego. Los agricultores pueden optimizar así el uso del agua, reducir desperdicio y mejorar la productividad, ofreciendo una gestión eficiente y rentable del riego.
Según datos obtenidos en un viñedo en Torrent (Valencia), se reduce el consumo de agua de riego considerablemente gracias a la tecnología de Spherag; incluyendo los dispositivos de IoT y la plataforma online. Esto es posible gracias a que la implementación de esta novedosa tecnología permite efectuar un mayor control del riego. Si bien los ahorros específicos para este proyecto en el Parla Innovation Center aún no se han determinado; y podrían variar, es razonable esperar que los resultados reflejen ahorros similares.
Además, uno de los grandes aspectos diferenciales del proyecto es su accesibilidad para el agricultor; ya que se trata de una solución tecnológica con poca curva de aprendizaje; y que permite obtener un rápido retorno a través de la reducción de consumos que beneficiarían no solo en términos de sostenibilidad medioambiental sino también económica.
Viñedo del Innovation Center de John Deere
El proyecto se desarrolla en un viñedo experimental preparado expresamente en las instalaciones del Parla Innovation Center; y que se encuentra dividido en tres sectores, donde se aplica una técnica de poda diferente en cada uno: poda tradicional, poda mínima; y ausencia de poda. El objetivo es evaluar el impacto a largo plazo de cada tipo de poda y determinar la más eficaz en el cultivo de la vid.
El proyecto se inició a finales de 2022 y se prevé que se alargue hasta 2028, si bien el primer informe de resultados llegará en 2025; tras la cosecha resultante del primer plan de riego y las podas ejecutadas este mismo verano de 2023. La inversión estimada ronda los 15.000 euros para la adquisición de dispositivos de IoT y sensores de suelo, flujómetros o sensores de presión.
Parla Innovation Center: Soluciones innovadoras para un futuro incierto
La subida de temperaturas global abre un futuro incierto: según la Agencia Europea del Medio Ambiente, el 20% del territorio europeo; y el 30% de la población ya está afectada por problemas de acceso al agua. En España, la Oficina española de Cambio Climático ha advertido de la reducción de disponibilidad de agua de entre un 10% y un 20%; y el Ministerio para la Transición Ecológica estima que el 74% del territorio español podría desertificarse en los próximos años a causa de la crisis climática.
El centro de innovación de John Deere en Parla aspira a convertirse en un polo de innovación de referencia a nivel europeo; ya que está dedicado especialmente a cultivos de alto valor, dado su potencial de negocio y el carácter estratégico de estas explotaciones para la Península Ibérica.
Con una inversión equivalente a 10 millones de euros, el centro de innovación convive con la sede de John Deere Ibérica; y ocupa toda la planta baja del complejo, más del 50% de la superficie construida, que equivale a unos 3.500m2; y más de cuatro hectáreas de terreno cultivable como campo de pruebas.
La investigación del centro orbita en torno a cinco ejes: automatización, electrificación, conectividad, Inteligencia Artificial y sistemas agrícolas integrados.
